Pierwszy krok ku płycie
W authoringu przygotowuje się do dalszych procesów produkcyjnych materiał, który ma znaleźć się na płycie. Tworzy się wersje językowe, oprawę muzyczną, animowane menu itp., ale przede wszystkim jest to proces łączenia strumieni obrazu i dźwięku. Tu również kształtowane są wszystkie cechy płyty, które stanowią o jej przyszłej wartości. Obróbka materiału polega również na dostosowaniu do wielkości nośnika, na jakim zostanie wytłoczony.
Obraz zapisywany w przypadku płyty DVD wykorzystuje jeden z wariantów stratnej kompresji MPEG-2 określany jako Main Profile Main Level. Na nośniku DVD można umieścić do 8 ścieżek audio o częstotliwości 48 lub 96 kHz zapisanych w takich formatach, jak: Linear PCM (Pulse Code Modualtion), MPEG-1 Layer 2 (Moving Picture Experts Group), Dolby Digital lub Digital Theatre Systems. Do zmiany formatu służą specjalne programy określane jako encodery.
Dźwięk na płycie w zależności od potrzeb może być monofoniczny, stereofoniczny, ale i wielokanałowy. Dźwięk wielokanałowy zajmuje dosyć dużo miejsca, dlatego w procesie authoringu stosuje się stratną kompresję dla tego rodzaju dźwięku. Lepszą jakość (swego rodzaju rarytas) zapewnia formatowanie dźwięku za pomocą Digital Theatre Systems (DTS), czyli Digital Surround. Częściej używany i bardziej popularny jest jednak system Dolby Digital. Uzyskanie wielokanałowego dźwięku jest procesem żmudnym, ale ostateczny efekt sprawia, że odbiorca czuje się jak uczestnik akcji filmu.
Niewątpliwym plusem płyt DVD jest opcja zamieszczania do 32 ścieżek z napisami w wielu językach (tzw. subtitles). Umożliwia to przygotowanie jednej wersji płyty DVD dla kilku krajów jednocześnie. Nie bez znaczenia jest na tym etapie współpraca studia authoringu z tłumaczami i lektorami. Przygotowanie filmu, w którym głos lektora staje się integralnym elementem akcji, a nie przeszkadza, jest niezwykle trudne i wymaga pracy profesjonalistów. Niby trywialne, ale niezwykle ważne jest również przygotowanie napisów wolnych od banalnych „literówek” i błędów stylistycznych.
Materiał filmowy, który docelowo będzie na nośniku DVD, dzieli się na tytuły. Tworzy się również znaczniki rozdziałów (tzw. sceny, których może być max 99), aby zapewnić dostęp do wybranych miejsc w tytułach. Interaktywne menu (statyczne, animowane) pozwala na poruszanie się po materiale zawartym na nośniku. Ulubioną scenę, wersję językową możemy w łatwy i przyjemny sposób znaleźć właśnie dzięki authoringowi.
Studio authoringu jest miejscem, gdzie umieszcza się zabezpieczenia dla przyszłych płyt DVD Video. Wśród nich głównie stosowane są te, które chronią przed nielegalnym kopiowaniem. Jednak tak naprawdę wyróżnia się dwa typy zabezpieczeń. Pierwszy dotyczy ochrony przed kopiowaniem zawartości płyty na inną płytę lub dysk twardy – np. CSS (Content Scrambling System). W przypadku CSS, połówkowe zabezpieczenia umieszcza się w fazie authoringu, reszta dołączana jest podczas masteringu. Drugi typ – np. Macrovision, dotyczy ochrony przed przegrywaniem materiału wideo bezpośrednio z odtwarzacza DVD np.: na magnetowid VHS. W ostatnim czasie pojawiło się również nowe zabezpieczenie dla DVD firmy Macrovision – RipGuard.
Dla nośników typu CD ROM i DVD ROM stosuje się zabezpieczenia typu Safe Disc oraz Star Force. Innym sposobem ochrony jest tzw. blokada regionalna, która nie pozwala na odtwarzanie płyty w innym regionie niż został do niej przypisany. Chroniąc naszych najmłodszych, w przypadku płyt DVD, stosuje się tzw. blokadę rodzicielską, która nie pozwala dzieciom na odtwarzanie samych płyt lub wybranych ujęć.
W authoringu można również przygotować w przypadku płyt DVD tzw. ujęcia wielokamerowe. Wykorzystuje się do tego ścieżki wideo z ujęć różnych kamer, które na samej płycie są równoległe. Pozwala to na różne opcje oglądania tego samego filmu, jednak na polskim rynku ta możliwość jest rzadko stosowana. Zatem scena pościgu samochodowego może przybrać zupełnie inny wymiar, możemy być świadkami z zewnątrz, jak i z wewnątrz auta. Jedynym warunkiem do tworzenia ujęć z wielu kamer jest posiadanie materiałów wideo o tych samych parametrach.